Des Chimpanzés communs, une espèce en voie de disparition vient d’être découverte dans la réserve de biosphère de Yangambi, par des scientifiques du centre de recherche forestière internationale (CIFOR), a-t-on appris de cette institution de recherche. Une présence signalée à l’aide des pièges photographiques dans une surface d’environ 750 km carrés et incluant la réserve et ses alentours, au nord de la République Démocratique du Congo.
C’est une nouvelle qui est intervenue après 3 trois semaines d’installation de pièges photographiques dans la région, confirmant ainsi les affirmations de membres des communautés vivant aux alentours d’avoir localisé des chimpanzés et d’autres ongulés dans la région, ces derniers n’avaient jamais été observés pendant une analyse rigoureuse. Cette installation des pièges photographiques fait partie des mesures qui visent à accroitre la compréhension des chercheurs sur l’existence et les tendances de la faune dans la région pour aider les efforts de conservation.
« Cette découverte confirme l’importance des connaissances écologiques locales. Les communautés locales peuvent fournir des informations très précieuses sur la persistance, la répartition et les tendances des mammifères. Maintenant cette étude peut nous permettre de partager ces connaissances avec le monde tout en proposant des options de gestion améliorées », a renseigné Jonas Muhindo, membre de l’équipe de recherche.
Rappelons que le nombre des populations d’animaux dans la réserve de Yangambi a fortement diminué au cours de ces dernières décennies en raison des conflits armés prolongés en RDC, ainsi que des effets économiques et sociaux tels que la chasse pour la consommation humaine et destruction des habitats forestiers.
Il sied de relever que, cette recherche qui ayant conduit à la découverte de cette espèce fait partie du projet « Formation, recherche, environnement dans la Tshopo » (FORETS), financé par l’Union européenne et coordonné par le CIFOR. FORETS travaille avec les communautés dans le paysage de Yangambi pour développer des activités génératrices de revenus et diversifier les sources d’aliments nutritifs. La prévalence de l’insécurité alimentaire dans la région fait qu’il est essentiel de trouver des moyens de subsistance alternatifs pour améliorer les conditions de vie des populations tout en préservant l’exceptionnelle biodiversité de la région.
Thierry-Paul KALONJI
