Le ministre du Commerce extérieur de la République démocratique du Congo (RDC), Julien Paluku, a sévèrement critiqué le rôle du régime de Kigali dans la persistance des violences, des vols et des pillages qui sévissent dans la région des Grands Lacs. Il accuse le Rwanda de tirer profit de l’exploitation illégale des ressources minières de la RDC. Lors d’un point de presse conjoint avec le ministre de la Communication et des Médias, Patrick Muyaya, le mardi 27 mai 2025, Paluku a affirmé que le Rwanda instrumentalise cette situation pour renforcer son économie, déjà fragilisée par le refus d’aide humanitaire.
« Je suis convaincu que l’économie du Rwanda s’effondrerait si nous parvenions à nous organiser efficacement, » a déclaré Paluku. Il a souligné qu’en 1994, le Rwanda exportait 40 tonnes de coltan, alors qu’aujourd’hui, ce chiffre s’élève à 2 000 tonnes, provenant principalement de la mine de Rubaya en RDC. Il a dénoncé une « véritable mafia » opérant dans l’Est de la RDC.
Le secteur minier congolais est un pilier de la croissance économique du pays, dynamisé par la hausse des prix des matières premières et l’augmentation des capacités de production. Face à ses propres difficultés économiques, le Rwanda semble dépendre de cette même industrie pour assurer sa croissance future.
« La RDC est riche en ressources minérales, notamment en cuivre et en cobalt, ce qui fait de nous un acteur majeur sur le marché mondial. La croissance du secteur minier a contribué à plus de 70 % de l’augmentation du PIB de la RDC en 2023. Le Rwanda cherche à s’approprier nos ressources naturelles à tout prix, » a ajouté Patrick Muyaya.
En 2013, le Rwanda est devenu le premier État membre de la Conférence Internationale sur la Région des Grands Lacs (CIRGL) à émettre des certificats dans le cadre d’un Mécanisme régional de certification, censé garantir un approvisionnement en minerais exempt de conflits. Cependant, Julien Paluku a dénoncé cette initiative comme une manœuvre de Kigali pour piller les ressources congolaises et les dissimuler sur son territoire.
« À l’époque, en tant que gouverneur, j’avais déjà signalé que le Rwanda avait mis en place une politique de confiscation des minerais du Nord-Kivu, les enfouissant dans son propre sol. Lors des enquêtes, ils conduisent les délégués vers des sites miniers fictifs. Allez au Rwanda, et vous constaterez qu’il n’y a pas de gisements significatifs de coltan ou d’or, » a précisé Paluku.
Paradoxalement, le Rwanda, dépourvu de mines de coltan ou de tantale, est devenu le premier et le troisième exportateur mondial de ces minerais en quelques années. Ses exportations ont dépassé 1,1 milliard de dollars en deux ans, enregistrant une croissance de 43 % par rapport à 2022.
La contribution du secteur minier au PIB de la RDC est substantielle, représentant plus de 20 % du PIB et près d’un tiers des recettes de l’État. Les minerais, en particulier le cuivre et le cobalt, sont essentiels à l’économie. La guerre dans l’Est, alimentée par le régime rwandais en complicité avec les rebelles du M23, continue de profiter à Kigali, au détriment de la RDC, véritable détenteur des ressources. Les exportations de cuivre, notamment, sont principalement destinées à la Chine, aux Émirats arabes unis, à l’Inde et à l’Espagne.
Albert MUANDA
