« Le Comité du patrimoine a décidé aujourd’hui de retirer le Parc national de la Salonga (République démocratique du Congo) de la Liste du patrimoine mondial en péril en raison des améliorations apportées à son état de conservation », indique le communiqué de l’UNESCO.

Pour le docteur Cosma Wilungula, directeur général de l’ICCN (Institut Congolais pour la Conservation de la Nature), c’est une rude bataille que la RDC vient de remporter en rendant viable ce plus grand site forestier d’Afrique.

« La décision vient de passer vers 13 heures. On l’a sorti (Ndlr : Parc de la Salonga) de la liste du patrimoine en péril avec un vote à l’unanimité. Tout le monde a félicité la RDC », a-t-il informé.

Selon l’UNESCO, le Comité a accueilli favorablement la clarification fournie par les autorités nationales qui stipule que les concessions pétrolières chevauchant le bien sont nulles et non avenues et que ces blocs seront exclus des futures mises aux enchères.

« Nous nous sommes battus avec le ministère des hydrocarbures pour les convaincre à ne pas céder des blocs pétroliers dans la Salonga. Nous avons fait des procès-verbaux qui ont été présentés et c’est ça qui a valu que le Parc de la Salonga puisse sortir de la liste en péril », a précisé le DG de l’ICCN.

Pour l’UNESCO, le suivi régulier de la faune sauvage montre que les populations de bonobos demeurent stables au sein du de ce parc malgré les pressions passées et que la population d’éléphants de forêt a lentement commencé à se reconstituer. 

« Le Comité a reconnu les efforts déployés pendant toutes ces années par les autorités nationales, le Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO et l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) pour parvenir à cette importante réalisation », précise le communiqué de cette institution.

Notons par ailleurs que la requête de la RDC a été porté par le Mali, soutenue par l’Ouganda, et plusieurs autres pays africains ?

Inscrit en 1984 sur la Liste du patrimoine mondial et en 1999 sur la Liste du patrimoine mondial en péril, le Parc national de la Salonga est la plus grande réserve de forêt tropicale humide d’Afrique. Il abrite de nombreuses espèces endémiques menacées, telles que le bonobo, le paon du Congo, l’éléphant de forêt et le crocodile africain à museau étroit etc.

Alfredo Prince NTUMBA